一顆白菜，憑什麼當國寶？——臺北故宮翠玉白菜
清代翠玉白菜，長18.7公分、寬9.1公分、厚5.07公分，臺北故宮藏，館藏號故玉002103。玉匠順着翠玉天然的白綠兩色下刀：深綠做菜葉，帶裂紋雜質的白色化成菜幫，葉尖停着一只螽斯（俗稱蟈蟈）和一只蝗蟲。它原是立在琺琅盆裏的宮廷陳設盆景，清末藏於瑾妃所居的永和宮；依臺灣文資法分級，屬「重要古物」。
先說一個反差：它是臺北故宮最受喜愛、排隊最長的藏品之一，可嚴格說它在法律上並不是「國寶」。臺灣的古物分級是「國寶／重要古物／一般古物」三級，翠玉白菜在2014年被指定爲「重要古物」。那麼，一顆白菜憑什麼讓所有人當它是國寶？
先看它本身：清代，長18.7公分、寬9.1公分、厚5.07公分，館藏號故玉002103，材質是輝玉（翡翠）。這塊玉料並不完美——一半灰白、一半翠綠，白色部分還有裂痕和雜質。玉匠沒有把瑕疵磨掉，而是順着顏色下刀：濃重的深綠琢成層層包覆的菜葉，帶瑕的白色化成新鮮、飽含水分的菜幫，裂紋正好像菜幫上的筋脈。菜葉頂端再雕一只螽斯（俗稱蟈蟈）和一只蝗蟲，整件東西一下子有了田園的生氣。下次去看，不妨數數：你找到幾只蟲？
它的身世一半清楚、一半是後人的故事。清楚的部分是：它最初是一件宮廷陳設盆景，以「栽種」的樣子立在琺琅盆裏，清末原藏於紫禁城永和宮。永和宮是光緒皇帝瑾妃的居所，所以有人推測它是瑾妃的嫁妝——這只是推測。至於大家熟悉的「多子多孫、清清白白」寓意，據故宮文物月刊的考察，是1986年前後時任院長秦孝儀引《詩經·周南·螽斯》加上去的；它原本的主人和用意，已經無從考證。
那它憑什麼？不是因爲最貴，也不是最古老——比起商周青銅、宋代書畫，它年輕得像個小孩。它憑的是：一塊有瑕的石頭，被做成了最家常、最便宜的蔬菜，人人一眼就認得。在充滿距離感的宮廷文物裏，這一抹白菜讓普通人瞬間和宮廷有了連結。巧思把缺點變成了亮點，這大概就是它最動人的地方。
（圖：Wombatjpw 攝，CC BY-SA 4.0，Wikimedia Commons。本篇爲「臺北故宮國寶圖說」系列第二篇，第一篇是毛公鼎。）